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Transtorno alimentar em crianças e adolescentes

Não é assunto só de adulto: infelizmente, o transtorno alimentar infantil também é uma realidade.

Os transtornos alimentares em crianças e adolescentes representam um desafio significativo para profissionais de saúde e familiares, pois podem afetar não apenas a saúde física, mas também o bem-estar emocional e psicológico desses jovens. 

Muitas vezes associada a problemas de autoestima e ansiedade, a compulsão alimentar pode aparecer ainda na infância. As principais características são o consumo de grandes quantidades de alimento em pouco tempo (principalmente doces e carboidratos simples), o sentimento de culpa em relação à comida e o costume de comer escondido. Depois de comer muito, é comum que a criança ou adolescente se sinta estufada, desconfortável. Além disso, ela pode manifestar tristeza ou vergonha depois de ter comido tanto.

Um dos transtornos mais comuns nessa faixa etária é a anorexia nervosa, caracterizada por uma preocupação excessiva com o peso e uma restrição extrema de alimentos. Esse comportamento pode levar à sérias complicações de saúde, como desnutrição, comprometimento do crescimento e distúrbios hormonais.

Além disso, é outra condição preocupante. Nesse transtorno, os jovens alternam períodos de compulsão alimentar, em que consomem grandes quantidades de comida em um curto espaço de tempo, com episódios de purgação, como vômitos ou uso excessivo de laxantes. Esses comportamentos podem resultar em problemas gastrointestinais, desequilíbrios eletrolíticos e danos ao esmalte dentário. É crucial que os profissionais de saúde estejam atentos a sinais precoces desses transtornos para intervir rapidamente e fornecer o suporte necessário.

Distúrbio alimentar infantil é diferente de transtorno alimentar:
Apesar de muitas vezes serem usados como sinônimos, os distúrbios alimentares estão mais ligados a questões fisiológicas do que psicológicas. Ou seja, podem estar associados a questões do sistema nervoso central – como a hipersensibilidade, comum em pessoas com autismo.

Os fatores que contribuem para o desenvolvimento de transtornos alimentares em crianças e adolescentes são complexos e multifacetados. Pressões socioculturais, padrões irrealistas de beleza, bullying e questões familiares podem desempenhar papéis significativos. Promover uma imagem corporal positiva, incentivar hábitos alimentares saudáveis e manter uma comunicação aberta com os jovens são estratégias importantes na prevenção desses transtornos. O envolvimento ativo dos pais e educadores na promoção de uma cultura de aceitação e respeito pelas diferenças individuais também desempenha um papel crucial na prevenção e tratamento dessas condições.

Como tratar o transtorno alimentar infantil?

O tratamento dos transtornos alimentares em crianças e adolescentes geralmente envolve uma abordagem multidisciplinar, com a colaboração de médicos, psicólogos, nutricionistas e outros profissionais de saúde mental. A terapia cognitivo-comportamental é frequentemente empregada para modificar padrões de pensamento disfuncionais relacionados à alimentação e à imagem corporal. Além disso, o apoio emocional e a educação dos pais são fundamentais para fortalecer o suporte social e familiar, contribuindo para a recuperação desses jovens e a promoção de um relacionamento saudável com a alimentação e o corpo.

Sou Joana Santiago Psicóloga

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O que é o Transtorno Alimentar

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Transtorno alimentar é uma condição de saúde mental que afeta os hábitos alimentares e a autoimagem.

Transtornos alimentares ou distúrbios alimentares são alterações nos hábitos alimentares associados a conflitos emocionais. Embora nem todos os casos sejam graves, essas condições podem afetar o funcionamento físico, psicológico e social na ausência de tratamento adequado.

Junto aos transtornos alimentares, ainda há a associação de pensamentos e emoções de angústia.

Se contabilizarmos todos os tipos de transtornos alimentares, é possível concluir que uma grande parcela da população convive com eles.

Um estudo científico publicado no International Journal of Eating Disorders, constatou que houve um aumento de 48% nas internações por conta dos transtornos alimentares na pandemia. 

Existe uma incidência maior em pessoas do sexo feminino, mas isso não quer dizer que homens também não sofrem com essa condição. 

Geralmente, os TAs são associados com preocupações acerca da comida, peso e forma do corpo.

Tudo isso pode ser intensificado com o padrão de corpo perfeito que é imposto nos dias atuais. Vale destacar que há algum tipo de preocupação das marcas em desconstruir esse padrão, mas nada ainda é definitivo.

Alguns dos principais sintomas dos transtornos alimentares são:

  • ansiedade;
  • baixa autoestima;
  • compulsão alimentar;
  • purgação por vômito;
  • uso de laxantes;
  • exercícios físicos compulsivos;
  • comer com restrição.

Tipos de distúrbios alimentares

Entre os principais tipos de distúrbios alimentares podemos encontrar:

  • Anorexia nervosa;
  • Bulimia;
  • Transtorno de Compulsão Alimentar (TCA);
  • Transtorno da Compulsão Alimentar Periódica (TCAP);
  • Vigorexia.

Causas dos transtornos alimentares

Comer compulsivamente ou perder a fome a ponto desse comportamento comprometer seriamente a saúde pode ter uma série de causas.

A comida é refúgio para aquelas pessoas que apresentam dificuldade de verbalizar seus problemas, seja por medo ou por timidez. Problemas como depressão, ansiedade e situações de violência também podem desencadear quadros de transtorno alimentar.

Fortes impactos emocionais, como falecimento de um ente querido, separação, decepções amorosas ou perda de emprego, também podem desencadear problemas relacionados com transtornos alimentares.


O Manual de Diagnóstico e Estatística das Doenças Mentais (DSM) incluiu os transtornos alimentares em sua lista em 1994. De acordo com dados da Organização Mundial de Saúde (OMS) 4,7% da população brasileira apresenta algum tipo de transtorno deste tipo, como anorexia, bulimia e compulsão. Este problema atinge mais os jovens com idades entre 14 e 18 anos.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico dos transtornos alimentares é feito pelo psicólogo ou médico psiquiatra.

São analisados os hábitos alimentares, as crenças pessoais e o impacto dos hábitos na saúde física do indivíduo.

No caso de crianças e adolescentes, as observações dos pais são fundamentais para chegar a uma conclusão. Pacientes nessas faixas etárias possuem dificuldade para compreender o significado de seus comportamentos e relatar o que está incomodando ao profissional.

A perda significativa e rápida de peso em crianças e adolescentes pode trazer graves consequências para a saúde. Por essa razão, assim que os pais identificarem algo atípico nos hábitos alimentares e na maneira como os filhos se referem a si mesmos, já podem consultar um profissional.

O diagnóstico precoce favorece o tratamento e reduz os riscos à saúde como um todo.

O tratamento

O tratamento é multidisciplinar, envolve Nutricionista, Endocrinologista, Psicólogo e Psiquiatra. A equipe precisa acompanhar o paciente e sua evolução constantemente.

Embora os sintomas dos transtornos alimentares sejam físicos, muitos deles são causados por problemas psicológicos, a partir de traumas e pensamentos negativos sobre o próprio corpo.

Por esse motivo, além do acompanhamento com médicos e nutricionistas, a psicoterapia é fundamental para a melhora de uma pessoa nessas condições.

O psicólogo é capaz de entender quais são os motivos pelos quais essas pessoas possuem baixa autoestima e, então, busca trabalhar essas questões, a fim de ressignificar esse sentimento e estimular a autoaceitação.


Sou Joana Santiago – Psicóloga

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Transtorno alimentar em adolescentes e crianças.

transtorno alimentar em adolescentes e crianças

 

Crianças demonstram comportamentos variados, durante seu crescimento, quando se trata de alimentação. Algumas não gostam de certos sabores e acabam tendo um paladar bem seletivo, não comendo alimentos saudáveis. Algumas outras falam que estão sem fome, esquivam das refeições e fazem de tudo pra não comer. Num âmbito geral isso não deve ser uma preocupação dos pais, normalmente isso é uma fase que vai passando conforme a idade vai avançando.

Quando essa atitude é exacerbada e acompanha outros sinais, podemos ter um problema. A criança que exige uma alimentação muito peculiar com dietas bem restritas, vai diversas vezes ao banheiro durante sua alimentação ou tem uma significativa perda de peso, pode sim estar sofrendo de algum distúrbio alimentar e é importante levar essa hipótese ao seu pediatra.

A pouco tempo víamos a bulimia e anorexia ser constante em adolescentes, mas uma informação da revista Academia Americana de Pediatria constatou que o número de crianças e pré-adolescentes com esse distúrbio está numa crescente muito rápida. Segundo os dados da revista, o percentual de crianças internadas por esse motivo nos EUA teve um crescimento alarmante de 119%, entre 1999 e 2006. No nosso país não temos estudos epidemiológicos específicos, porém não é difícil de notar isso nas clínicas do Brasil também.

Uma atenção redobrada das crianças com peso e dietas exageradas pode trazer duras consequências como restrições a certos alimentos saudáveis e a perda de peso evidente.

Para o desenvolvimento infantil esse tipo de distúrbio alimentar traz sérias complicações, desde retardos cognitivos até problemas de crescimento. A bulimia e anorexia chegam a provocar em alguns casos, anemia séria, disfunção renal, queda de cabelo, problemas estomacais, cardíacos e outros. É comum entre os pais perceber tais distúrbios quando o mesmo já está em uma fase avançada, quanto mais tarde o diagnóstico for feito maiores são as complicações médicas, por isso é bom dar atenção a certos sinais.

Distúrbios alimentares são problemas sérios, quando em crianças os agravantes podem ser mais complicados. Por isso o diagnóstico  deve ser feito o quanto antes. É imprescindível procurar profissionais qualificados ao se deparar com qualquer destes sinais, leve ao pediatra, procure um psicólogo qualificado para diagnosticar de forma precisa e começar o tratamento imediato e correto.

 

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