Um sonho pode ser explicado como uma sucessão de sensações, emoções, ideias e imagens que ocorrem involuntariamente na mente de uma pessoa durante certos estágios do sono. Não se entende realmente qual é o objetivo e o conteúdo dos sonhos, mas eles certamente foram objeto de interesse religioso e filosófico, sendo um tópico de especulação científica ao longo da história registrada. Curiosamente, o estudo científico dos sonhos é conhecido como Oneirologia .

Sonhos são as histórias que o cérebro conta durante o estágio REM (movimento rápido dos olhos) do sono – porque é quando a atividade cerebral é alta e mais se assemelha à de estar acordado. As pessoas normalmente têm vários sonhos a cada noite, que crescem mais à medida que o sono chega ao fim. Ao longo da vida, uma pessoa pode sonhar por cinco ou seis anos completos. No entanto, os sonhos podem ocorrer durante outros estágios do sono, mas esses sonhos tendem a ser menos memoráveis e muito menos vívidos.

A duração dos sonhos

Nossos sonhos variam em duração: eles podem durar apenas alguns segundos ou até 30 minutos. A razão pela qual alguns sonhadores são capazes de recordar seus sonhos é porque foram acordados na fase REM do sono. Em média, as pessoas têm entre três e cinco sonhos por noite, sendo que alguns têm até sete; no entanto, a maioria dos nossos sonhos é rapidamente esquecida. Parece que nossos sonhos tendem a durar mais à medida que a noite avança e, quando temos um sono completo de oito horas, a maioria dos nossos sonhos ocorre nas duas horas típicas do REM.

Explicação dos sonhos de hoje

Hoje muitas pessoas veem os sonhos como uma conexão com a mente inconsciente. Existem naturezas variadas de sonhos, como emocionantes, assustadoras, melancólicas, mágicas, aventureiras e até sexuais; e nossos sonhos parecem variar do normal e do comum ao bizarro e completamente surreal. Com exceção do sonho lúcido, os eventos que ocorrem em nossos sonhos normalmente estão fora do controle do sonhador. O sonhador é autoconsciente durante o sonho lúcido. Às vezes, os sonhos podem implantar um pensamento criativo, dando ao sonhador uma sensação de inspiração.

Ao longo das culturas e do tempo, as opiniões variaram e mudaram sobre o significado dos sonhos. Parece que as pessoas geralmente apóiam a teoria freudiana dos sonhos, e é que os sonhos revelam emoções e desejos ocultos. Outras teorias são que os sonhos nos ajudam na resolução de problemas, na formação da memória ou que ocorrem simplesmente devido à ativação cerebral aleatória.

Algumas pessoas têm um distúrbio do sono no qual realizam fisicamente seus sonhos durante o sono, chamado transtorno do comportamento REM (RBD). Nesse caso, representar sonhos pode ser perigoso para o indivíduo e o parceiro de cama.

Abordagens psicológicas dos sonhos

Existem muitas abordagens sobre por que as pessoas sonham. As diferentes teorias estão diretamente relacionadas às cinco principais abordagens da psicologia. Psicodinâmica, humanística, cognitiva comportamental e a mais recente, neurociência, ofereceram cada uma sua própria contribuição para a explicação do sonho. Algumas abordagens se sobrepõem e outras oferecem novas idéias sobre o porquê de nós sonharmos.

• Abordagem Psicodinâmica

Os psicólogos que adotam a abordagem psicodinâmica apoiam a ideia de que o comportamento é resultado de forças inconscientes nas quais há pouco controle (Feldman, R. p. 19). Com essa visão, surge a ideia de que sonhos e lapsos de língua são o resultado de sentimentos reais dentro de um indivíduo. Através dos sonhos, esses desejos inconscientes são expostos.

Sigmund Freud foi um dos primeiros psicólogos a realmente estudar sonhos. Sua abordagem psicodinâmica do sonho levou à sua teoria da realização inconsciente de desejos. A idéia por trás dessa teoria é que os sonhos representam desejos que o sonhador deseja inconscientemente ser realizado (Feldman, R., p. 146). Segundo Freud, os sonhos de uma pessoa contêm um significado latente e manifesto. O significado manifesto é o significado óbvio por trás de um sonho, e o significado latente é o significado oculto. Freud acreditava que, para realmente entender um sonho, o significado manifesto precisa ser analisado e separado.

• Abordagem humanística

A abordagem humanística é muito semelhante à abordagem psicodinâmica. Ambas as abordagens se concentram no processo de pensamento interno da mente para explicar o sonho. De acordo com as duas abordagens, sonhar é sobre o eu e sempre tem a ver com o indivíduo que o possui. O indivíduo estará presente no sonho de alguma forma (Alperin, focusR., 2004). No entanto, onde na abordagem psicodinâmica se concentra no desejo inconsciente, a abordagem humanística está inclinada para como “o eu” lida com ambientes e estímulos externos, sendo uma maneira de a mente recuperar um senso de auto-equilíbrio.

• Abordagem cognitiva comportamental

A abordagem cognitiva se concentra em como os indivíduos pensam, entendem e sabem sobre as coisas que acontecem ao seu redor (Feldman, R. p. 20). Eles enfatizam o fato de que os processos mentais internos afetam a maneira como as pessoas se comportam em seus ambientes. Os psicólogos que adotam a abordagem cognitiva da psicologia usam seus conhecimentos para explicar o processo cognitivo e a função dos sonhos.

Houve muitos experimentos que mostram o quão importante é o sono e o sonho quando se considera aprendizado e memória. Em um experimento específico, três laboratórios solicitaram que os voluntários realizassem três tarefas diferentes. As tarefas foram um teste de textura visual, um teste de sequência motora e um teste de adaptação motora. Os testes foram explicados a cada voluntário e depois foram dormir. Algumas pessoas foram acordadas durante a noite e outras não. Os voluntários que não foram acordados durante a noite e que foram capazes de completar ciclos completos de sono, incluindo sono REM e sonhos, tiveram um desempenho melhor do que as pessoas que foram acordadas de vez em quando durante a noite (Stickgold, R., 2005). Os pesquisadores acreditam que essa evidência mostra uma ótima conexão entre aprendizado, memória, sono e sonho.

• Abordagem da Neurociência

A abordagem neurocientífica trata do processo biológico dos seres humanos (Feldman, R. p. 19). O foco está em como os neurônios disparam dentro do corpo e do cérebro. Alguns especialistas acreditam que a abordagem psicodinâmica do sonho de Freud se baseou nas informações disponíveis sobre o cérebro durante seu tempo.

A teoria é a ideia da síntese de ativação. Essa teoria sustenta a idéia de que o sono REM desencadeia memórias que estão alojadas em algum lugar do cérebro. Impulsos elétricos aleatórios e disparos durante o sono fazem com que o cérebro se lembre de certas memórias (Feldman, p. 147). Essa teoria foi desenvolvida pelo psiquiatra J. Allan Hobson, e ele teorizou que o cérebro humano precisa entender o mundo, mesmo durante o sono, e usa memórias aleatórias para criar um enredo lógico.

De acordo com Hobson e seu modelo original, os sonhos não são desejos inconscientes, mas uma parte da biologia e dos neurônios que disparam no tronco cerebral durante o sono (van den Daele, L., 1996). Na visão de Hobson, os sonhos não têm sentido e só estão presentes porque o cérebro e o corpo ainda estão funcionando enquanto a pessoa está dormindo. Muitos outros pesquisadores e psicólogos construíram e expandiram a teoria original de Hobson. No entanto, ainda é a base para a explicação neurológica dos sonhos.

O papel do psicólogo

Os sonhos são difíceis de interpretar e, às vezes, acabamos não dando a atenção e “passamos por cima” dos conteúdos que podem dizer sobre coisas desagradáveis, por exemplo. Sempre temos muito a descobrir sobre nós. Marie Louise Von Fraz disse: “A dificuldade de interpretar nossos próprios sonhos é que não podemos ver nossas próprias costas. Se as mostrarmos para outra pessoa, esta poderá vê-las; nós não…”

Dar atenção aos sonhos é uma forma de dar atenção a si mesmo e, a medida que isso acontece, vamos nos conhecendo, aprendendo sobre nós. Isso pode melhorar a vida nos tornando mais despertos, mais observadores e menos “vítimas” de nós mesmos.

Um bom exercício para quem quer dar mais atenção aos sonhos é anotá-los logo após acordar de manhã, nos primeiros minutos. A anotação facilita e organiza a lembrança. Ler os as anotações recorrentes e observar os elementos ou dinâmicas que se repetem ou transformam é uma atividade bastante interessante.

Sou Joana Santiago – Psicóloga